Леха протянул мне зажигалку, и я поджег фитиль.

— Я же правильно ее держу? Давно не игрался с такими.

— Правильно, только в лицо мне не тыкай...

Фитиль догорел, раздался громкий свист, заряд рванул вперед и через секунду, до этого скрытую во тьме часть этажа осветила яркая вспышка, а уши заложило от грохота.

Опасения подтвердились в полной мере: помещение мебельного сплошь покрыла паутина, и в быстро меркнущем свете я разглядел минимум тридцать больших, размером со среднюю собаку пауков. Они были везде: на полу, стенах и потолке и словно по команде бросились вперед.

— Паша, Света, пока экономьте ману! Хватайте другие ракетницы, стреляйте в толпу! — я кинул зажигалку «верховному магу» и сосредоточился на выборе цели для «Ля-ля-фа».

— Алминк8 юонмиу аглюсинх! — громко крикнула Иль, выпуская очередную стрелу: или боевой клич, или позвала сестру.

— Медленно отходим и отстреливаем вторую волну! Танки на вас первая!

Третьей ракетой я попал прямо в морду одному из пауков. Он завизжал, но в этот миг ракета взорвалась, и его тело замерло на полу.

Заработали ракетницы Паши и Светы, они взяли калибр покрупнее. Пауков раскидывало в разные стороны. Прорывавшихся арахнидов без устали месили Андрей и Леха.

Стрелы стали пролетать чаще, у меня как раз кончились заряды, и я обернулся: Фри и Ксения присоединились к отстрелу.

Я схватил протянутую Пашей ракетницу с зажигалкой и поджег фитиль.

Во! Калибр тридцать миллиметров, это тебе не пукалка «Ля-ля-фа», это мощная «Хризантема»! Тут уже просто пущенная ракета как минимум калечила, а взрыв добивал и оглушал ближайших. Хорошо, он не действовал на меня — я перестал что-либо слышать уже минуту назад.

Мы уперлись в лестницу, но и поток врагов почти иссяк, так же как заряды в наших фейерверках. Доканчивали дело по старинке — вручную. Может, стоило позвать на кач новичков, но что-то мне подсказывало, что это еще не конец.

— Сними дебафф! — крикнул я Свете.

«Что?» — по губам прочитал я, но ничего не услышал. Я, как смог, пантомимой показал, что ни хера не слышу и что надо снять глухоту. Наконец она меня поняла и взялась за дело.

В коридоре стоял густой дым, и он был завален мертвыми или покалеченными пауками, шерсть на некоторых еще тлела. Как ни странно, мы даже не подожгли здание. Ну может, еще будет шанс?

— Там могут быть другие, — сказал я, когда все смогли услышать.

— Сейчас сгоняю за ракетницами.

— Тащи самые здоровые. Которые залпом из многих стволов стреляют.

Мы дождались, пока Паша вернется и пошли вперед.

— Я взял шашку, просто светится и крутится.

— И, должно быть, истошно орет?

— Все может быть, но в любом случае, если придется применять наш арсенал, всем нам понадобятся новые барабанные перепонки.

— Ладно, стоп. Кидай свою освещалку.

Паша поджег фитиль и швырнул диск в середину мебельного магазина. Он не долетел и, будто во что-то врезавшись, упал. Раздался жуткий визг, и шашка загорелась. Но визжала не она, а тот, во что она врезалась — трехметровый мохнатый паук.

Он резко наклонил голову, половину которой занимали многочисленные глаза, а вторую — огромные острые жвала, и молниеносным движением сцапал вращающийся сверкающий диск.

Это дало нам секунды, чтобы прийти в себя, начать быстро отступать и зажечь фитиль первой ракетницы.

— Разойдись! — заорал я, и прижав к себе коробку с салютом, направил его в сторону темного коридора.

Все это время лучницы не переставали стрелять, а маги пускать молнии — промазать по такой туше, даже не видя ее, невозможно. Мы продолжали пятиться и, как оказалось, не зря.

Когда вспышка первого выстрела осветила коридор, паук был намного ближе, чем раньше.

— По глазам! — крикнул я, за мгновение до того, как врезавшаяся в тело противника ракета взорвалась. Уши пронзило болью, а по шее потекла кровь, Паша был прав — то не просто глухота, это разрыв барабанных перепонок. Я увидел, как вылетели стекла большого окна.

Во всем этом радовало одно — гигантскому арахниду досталось больше, чем нам. Ослепленный, оглушенный и дезориентированный выстрелами салюта, он спотыкался, бился об стены и вообще, по всей видимости, чувствовал себя не особо.

Салют был долгим, мощным и красивым, коридор и метавшуюся в нем тварь окрашивало всеми цветами радуги. Наконец он иссяк и танки рванулись вперед.

Чтобы оставить нам с Лехой достаточно места, Андрей проскочил мимо едва стоящего паука, по пути перебивая ему одну из мохнатых лап, и зашел с тыла.

Когда стало понятно, что монстр больше не опасен, я решил оставить опыт другим и перестал бить.

«Нанесено урона — 42%. Получено опыта — 40865. Поздравляем с получением двенадцатого уровня. Повреждения восстановлены на 10 %».

Глухота не прошла. Жестами показывая танкам не добивать раненых пауков, я подошел к разбитому окну и крикнул, чтобы остальные поднимались. Надеюсь, они поняли — кричать, не слыша себя, тяжело.

Наконец меня подлечили, и я встретил вновь прибывших на лестнице.

Глава 6

Елена и Лиза, подружки двадцати пяти лет, и Виктор, парень Лизы, двадцати семи лет, которых мы спасли на поляне, уже были пятыми уровнями, а вот просидевшая полдня за рулем тойоты Маргарита, сорокапятилетняя толстушка, все еще первым. От ребят мы узнали, что они никого не убивали, а сами по себе апнулись в плену до второго.

Получается, что те люди, кто запрутся в своих домах и квартирах в надежде переждать первое время, в лучшем случае через двое, а то и через трое суток, в зависимости от бытовой активности, получат второй уровень и начнут понимать, что происходит. За это время активные бойцы будут пятнадцатого уровня и выше. Старая геймерская поговорка «пока ты спишь — враг качается», заиграла новыми красками. Значит, спать мы будем меньше.

— Рита, выбирай, что нравится — я вывалил из рюкзака все имеющееся оружие. — Тебе надо добить одного, двух раненых паучков, пока не увидишь надпись «получен уровень два, открыто основное меню». Потом отходи в сторону и изучай его, Ксения объяснит как, но ничего не жми там. Дальнейшие указания будут для всех, когда устроимся нормально. Остальных пауков добивают Костя, Сергей и Марина, они пропустили большую потеху. Кстати, бейте всех, некоторые могут быть просто оглушены. Лена, Лиза, Витя, изучайте меню, вам уровни будем шмотками поднимать. Остальные за мной, посмотрим, что там в мебельном.

В мебельном не было ничего интересного, кроме паутины и пары десятков трупов, в том числе двух орков. Мертвецы оказались немногим щедрее, лишь три зеленые шмотки, остальные обычные.

— Ну не может такого быть, — пробормотал я. — Это же, очевидно, минибосс. Ладно, с волков не падало ничего, что тоже, кстати, странно. Но из такой здоровой херни по-любому что-то должно выпасть.

— Ну из орков тоже не падает, — сказал Паша. — по крайней мере в классическом понимании. Приходится самим рыться в карманах, снимать шмот...

— Думаешь, надо внутри покопаться?

— А какие еще варианты?

Мы вернулись к месту битвы.

— Всех добили?

— Ага.

— Есть желающие произвести вскрытие этого милого пациента? — я показал на гигантского паука и посмотрел на группу. Все по очереди отводили глаза, а Марина позеленела и отвернулась.

Признаться, я был рад нерешительности своих спутников. Во-первых, произведя операцию сам, я подниму свой авторитет как лидер. Во-вторых, я почему-то очень хотел это сделать. В-третьих, еще одна неактивная особенность, о которой я не стал рассказывать друзьям называлась «Любовь к потрошению». В принципе она комбилась и с «Любовью к сырому мясу», и с отрицательной нормальностью, понять бы еще, что все это значит. Надеюсь, после вскрытия у меня не возникнет желания съесть кусочек ножки паука. С другой стороны, говорят, что и человечина на курятину похожа...

— Мне нужен один доброволец на вскрытие, с мощей желательно.