Из-за все прибывающих людей скорость существенно снизилась — кто-то постоянно мешал повозкам. Вряд ли за час мы делали больше трёх километров.

Ни о каких привалах речи не было. Все ели и отходили в туалет на ходу.

Краем глаза я увидел знакомый силуэт и горящие на солнце золотые волосы и с улыбкой обернулся, но это была не Иль, а ее сестра. Как же они похожи! А фигуры так и вовсе один в один.

— Ты свободен? — с улыбкой спросила Фри. — Если да, могу рассказать о магии призыва.

— Свободен! — обрадовался я ее инициативе. — Но не только о призыве, вообще, интересно узнать про навыки, связанные с лесом и животным.

— А я пока запишу! — с другой стороны эльфийки вынырнула Ксения с большой тетрадью в руках.

Ох, вы ж мои умницы, заранее сговорились, чтобы два раза не делать одну работу. Я подмигнул Ксении и кивнул Фри.

— Ну смотри, — девушка начала заранее подготовленную лекцию. — Основной навык «знаток леса», как мы выяснили, он разгоняется у эльфов максимум до семи, у людей до шести, а у гномов до пяти. Он отвечает за общее восприятие, умение ориентироваться, замечать нужное, прятаться и т.д. И именно в связке с ним многие другие навыки открывают новые ветки. На уже знакомом вам примере «знаток леса» пятого уровня в совокупности с «любителем животных» третьего открывает навык «хозяин животных», его в свою очередь можно прокачать до пяти, но уже на втором уровне он дает навык-заклинание «призыв неразумного живого существа» первой ступени. И с каждым его уровнем сила призыва увеличивается, то есть у появившегося зверя растут характеристики.

Фри остановилась и посмотрела на Ксению, проверяя, успевает ли та записывать.

— Призыв требует колдунство? — воспользовавшись паузой, задал я наиболее интересующий меня вопрос.

— Насколько мы с Пашей выяснили, это не совсем обычный тип заклинаний, — не поднимая глаз от тетради, вместо эльфийки ответила Ксения. — В отличие от магии прямого воздействия типа молний, лечения или массовых заклинаний, мощность которых напрямую зависит от размера колдунства, это, скорее, ближе к активируемым способностям типа твоего тарана, и его сила зависит только от уровня навыка, да и отображается он в отдельной шкале. Вроде как для активации подобных заклинаний достаточно иметь колдунство от трех до пяти или шмотку, дающую немного маны. Дальше происходящее не зависит от мага. Скрытность, кстати, тоже к такому относится, но маны не требует.

Ну что ж, не так плохо, достаточно иметь в меню быстрого доступа артефакт вроде «кольца мощного палконосца», которое я сегодня с утра отдал Паше, и даже мне станет доступна магия призыва.

— Благодаря книгам, я вкачала «знаток леса» до семи и «хозяина животных» до пяти, то есть до максимума, — продолжила Фри. — И появился новый навык, вернее в описании написано, что ему достаточно и шести в «знатоке леса», так что людям он тоже доступен, в отличие от гномов. «Подчиняющий ярость» называется. На первом уровне дает возможность контролировать неразумное существо до средних размеров стихии земли, на втором — любого размера стихии земли, кроме боссов, на третьем — до средних размеров стихии воды. Дальше не стала качать, книги кончились, да и не уверена, что сейчас есть смысл.

— Не понял, — в задумчивости я вертел на пальце уже практически бесполезное кольцо плюс один зыркливости, которое так и не отдал Свете. — Чем это отличается от «хозяина животных», ведь ты Белогрудого с его помощью приручила.

— Это совсем другое, — в руках Фри появился олененок и сразу ткнулся носом в ее шею, а она чмокнула его в макушку. — Мы с белогрудым друзья, уровень навыка влияет только в самом начале отношений, он помогает снять межвидовой страх и недоверие, а дальше дружба развивается, как и между разумными существами, путем долгого общения и взаимопомощи. На поздних этапах, если все идет хорошо, возникает что-то вроде телепатии, и питомец может понимать и выполнять поручения хозяина, вернее уже друга...

— То есть, можно подружиться с обезьянкой, — перебил я эльфийку, захваченный мыслью о практическом применении навыка. — Хотя где их тут возьмешь... ну с белкой, например, заслать ее в лагерь врага и заставить ее своровать артефакт или перегрызть чего-то нужное... Или! Со змеей и приказать ей ночью укусить главаря противников в шею...

Я смущенно замолчал, увидев укоризненный взгляд Фри, показалось, что она даже затыкает уши Белогрудому, чтобы он не слышал мои слова. Тем временем Ксения, которую смотрящая на меня эльфийка не видела, показала большой палец, явно одобряя мои идеи.

— Нет же, Саша, — тяжело вздохнула Фри. — Когда наступит тот уровень связи, о котором я говорю, питомец станет больше, чем просто друг, он станет... продолжением тебя. Самым близким из живых. Он, конечно, выполнит то, что ты попросишь, но ты не захочешь и не сможешь послать его на смерть. Это будет друг и помощник, а не оружие.

— Так чем «подчиняющий ярость» от «хозяина животных» отличается, — Ксения вернула неудачно повернувшийся разговор в более понятную плоскость.

— А вот «подчиняющий ярость» больше похож на то, о чем Саша говорит, — видно, Фри посчитала, что олененок услышал достаточно грязных людских речей, и он исчез в ее инвентаре. — Полное подчинение животного на короткое время, в том числе агрессивного и нападающего. Может, здорово помочь на пиках, но уж больно долго качать. Чтобы получить возможность контролировать любое существо, кроме боссов, нужно вкачать восемь уровней. Это тридцать шесть книг только на этот навык.

— Нехило, а там так и написано — боссов?

— Да.

— Интересно, а мы уже сталкивались с ними, — почти про себя пробормотала Ксения.

В первую ночь «малого паука убийцу» мы однозначно приняли за босса, а вот сейчас я очень сильно сомневался, что он к ним относится.

— Что еще интересного? — спросил я, отвлекшись от пугающих мыслей.

— «Знаток леса» еще хорошо сочетается с «травничеством» и «дендрологией», но открывает в основном мирные навыки, вряд ли тебе сейчас интересно ими заниматься, я все Ксении продиктую. Из полезных в бою: умение управлять растениями для атаки и защиты, но тут нужны именно эльфийские леса, у вас преимущественно у деревьев короткие ветки и не сильно развитая корневая система, не уверена, что сейчас стоит очки тратить на это.

Фри явно расстроили мои вопросы, и она спешила завершить беседу.

— Большое тебе спасибо, — я сделал несколько шагов, обогнал эльфийку, встал перед ней и, улыбнувшись, посмотрел в глаза. — Фри, я сам люблю животных, у меня даже навык был вкачан изначально, про белочек и змею я пошутил просто, извини, если расстроил. Мир?

— Я понимаю, Саша, — по довольному лицу девушки я понял, что не зря снова вернулся к этой теме. — Мир.

— Я на всякий идею со змеей записала, мало ли как жизнь обернется, — тихо сказала Ксения, когда Фри скрылась в толпе.

— Ну я же знаю, что ты не подведешь! — я ухмыльнулся и потрепал ее по плечу. — Еще что-нибудь есть?

— Да много всего, но в основном пока по магии, тебе лучше сначала с Пашей поговорить на эту тему, тут все так заморочено, что даже я не сразу поняла...

— Даже?

— Ну я имела в виду, — смутилась девушка, — что у меня хотя бы меню заклинаний есть, а у тебя...

— Ладно, не оправдывайся, шучу. Я реально ни хера не секу в этом и даже не уверен, что хочу забивать голову, но, видно, придется. Для общего развития. Что еще удалось выяснить?

— Ну я только начала, — Ксения принялась листать тетрадку. — Вот из интересного и не очень сложного... гибкость суставов три из трех открывает прочность костей, тоже три максимум... Вот еще: работа внутренних органов три-три, открывает регенерацию. Пока непонятен эффект, только один человек на единичку вкачал, будем следить.

— Отлично! Умница! — тетрадка в руках девушки скоро станет нашим аналогом энциклопедии системы, не забыть ее размножить и надежно спрятать от врагов.

— Я побегу тогда? — смущенно улыбнулась Ксюша.